C’est une institution de l’Église catholique fondée pour sensibiliser le peuple chrétien au problème de la formation du clergé local dans les pays de mission et l’inviter à collaborer à la préparation des candidats au sacerdoce et à la vie religieuse.

Elle est pontificale parce que c’est une institution au service du Pape et de l’épiscopat. En vertu de son ministère de Pasteur suprême de l’Église et en communion avec tous les évêques du monde, le Saint-Père a plus que quiconque la vision globale des nécessités de chaque Église locale.

Il lui incombe de rappeler aux autres pasteurs leur responsabilité missionnaire universelle et de les inviter à participer à un effort commun entre eux et lui, en vue de l’évangélisation du monde. Le Pape exerce son autorité sur les Œuvres pontificales missionnaires par l’intermédiaire de la Congrégation pour l’évangélisation des peuples.

Elle est le fruit de la passion missionnaire de Jeanne Bigard et de sa mère Stéphanie qui, à la fin du siècle dernier, posèrent les bases de l’Œuvre en France, en attirant l’attention de toute l’Église sur le rôle indispensable réservé au clergé local dans les missions et en encourageant l’aide spirituelle et matérielle.

Donc, l’Œuvre apparaît comme une initiative particulière inspirée par l’Esprit et elle s’est étendue rapidement, grâce à l’appui du Saint-Siège qui lui conféra, par la suite, le statut d’organisation pontificale (3 mai 1922), afin de lui assurer plus d’efficacité et un caractère plus universel.

Les dons de l’Œuvre sont attribués sous forme de subsides ordinaires et de subsides extraordinaires. Les subsides ordinaires sont destinés au fonctionnement normal des séminaires et accordés chaque année en se basant sur le nombre de séminaristes.

Les subsides extraordinaires sont accordés pour les constructions de nouveaux séminaires, d’éventuelles restructurations, l’agrandissement ou d’autres nécessités du séminaire.

L’Œuvre a constitué un Fonds universel de solidarité, alimenté par les offrandes envoyées chaque année par les communautés chrétiennes de 150 pays, où elle réalise l’œuvre de sensibilisation qui lui est propre. Les Églises qui, en fin de compte, sont les principales bénéficiaires des subsides distribués par l’Œuvre participent également au Fonds de solidarité.

L’esprit qui les anime est le même que celui des premières communautés chrétiennes : « Tous les croyants ensemble mettaient tout en commun ; ils vendaient leurs propriétés et leurs biens et en partageaient le prix entre eux selon les besoin de chacun » (Ac 2,45).

Ce Fonds universel de solidarité exprime le sentiment catholique et celui de la communion ecclésiale. Il se soucie des nécessités de toutes les Églises de mission, en particulier des plus nécessiteuses, parce qu’elles sont de fondation récente ou appartiennent à des pays pauvres.

Les demandes de subvention arrivent au Secrétariat international de l’Œuvre qui les classe selon le continent et le pays de provenance. Ensuite, elles sont soumises à un premier examen qui a pour but de vérifier si les critères requis ont été respectés, particulièrement l’approbation obligatoire des autorités ecclésiastiques du lieu. Puis une subvention est proposée pour chaque séminaire et débattue ensuite par les directeurs nationaux des Œuvres pontificales missionnaires au cours de leur assemblée générale annuelle qui a lieu à Rome, au mois de mai, sous le patronage de la Congrégation pour l’évangélisation des peuples.

Les directeurs nationaux approuvent, tous ensemble, le montant des subventions proposées, qui sont alors envoyées aux séminaires intéressés, par l’intermédiaire de la Nonciature Apostolique. Le directeur national/ la directrice nationale des Œuvres pontificales missionnaires du Canada participe à ce Conseil Supérieur à Rome.

Bien que la priorité de l’Œuvre soit la formation du clergé diocésain, l’Œuvre pontificale de Saint-Pierre-Apôtre concède également des subsides pour la pension des novices de l’année canonique (1ère année) appartenant à des congrégations autochtones qui travaillent dans les pays de mission.

Ces demandes doivent être présentées par le/la supérieur/e de la congrégation et envoyées par l’intermédiaire de la Conférence des Supérieurs(es) majeurs(es) du pays d’origine ou, s’il n’y en a pas, par l’intermédiaire de la Nonciature apostolique. Toutes les demandes concernant les novices doivent arriver avant le 31 juillet.

• Prier
• Témoigner
• Donner
• Adopter un séminariste

Oui. Il suffit de demander le dépliant publicitaire à cette fin au Centre national de Montréal.

L’œuvre de Saint-Pierre-Apôtre doit soutenir 942 séminaires en Afrique, Asie, Océanie et Amérique du Sud. Il s’agit de 503 petits séminaires, 125 séminaires propédeutiques et 314 grands séminaires. Cela représente 81 000 séminaristes dont 27 329 grands séminaristes. Il y a eu 5 893 nouveaux candidats au sacerdoce en Afrique cette année, 2 463 en Asie et 1185 en Amérique du Sud.